Publicado pela primeira vez em 1975, o romance Os tambores de São Luís, de Josué Montello, chega aos cinquenta anos como um clássico da literatura brasileira e uma narrativa épica com momentos marcantes da luta por liberdade da população negra escravizada. O livro agora ganha nova roupagem como uma adaptação em quadrinhos, com roteiro do historiador e roteirista Iramir Araujo, e arte de Rom Freire e Ronilson Freire.  

A obra acompanha a trajetória de vida e luta de Damião, desde a infância. Vivendo em um quilombo fundado por seu pai, o rapaz e a família se veem escravizados com a destruição da comunidade. Damião consegue escapar para a capital para, com ajuda do bispo Dom Manuel, tornar-se padre em São Luís. Ele se dedica ao seminário, mas é impedido de ser ordenado por ser negro.  

Apesar de seu vasto conhecimento adquirido no Seminário, enfrenta dificuldades para arrumar emprego por conta do racismo, mas figuras de liderança da população negra local, como Dona Santinha, o ajudam a se tornar um professor e advogado de prestígio. Toda a jornada é relembrada em uma noite, enquanto Damião, já idoso, retorna para casa a tempo de ver o nascimento de seu trineto. A trama ficcional é atravessada por acontecimentos históricos de São Luís e do Maranhão nos séculos XIX e XX, como a revolta da Balaiada, além de menções a figuras reais como o poeta Gonçalves Dias, a Princesa Isabel e a temida senhora de escravos Ana Jansen.  

A partir da pesquisa histórica extensa e visitas aos locais reais, as quase 500 páginas do romance são recontadas pelo roteiro de Iramir Araujo e o desenho dos artistas Ronilson Freire, que representa a infância, juventude e vida adulta de Damião, e Rom Freire, responsável pela velhice do protagonista. Com seus respectivos estilos e nuances, os traços dos desenhistas se complementam por meio da reconstrução arquitetônica, do vestuário e mobiliário da época. Com esse quadrinho, o trio repete a parceria realizada em Úrsula, de Maria Firmina dos Reis, Balaiada – A guerra do Maranhão, Ajurujuba – a fundação de São Luís e Além das Lendas, que também exploravam a história e cultura do estado.  

Os tambores de São Luís – em quadrinhos é uma publicação patrocinada pela Equatorial Energia do Maranhão por meio da Lei Federal de Incentivo à Cultura (Lei Rouanet). Para Iramir, “as histórias em quadrinhos seguem sendo um terreno fascinante, em que a literatura e as artes se encontram e se mesclam”. Através da linguagem dinâmica e intermidiática das HQs, o romance de Josué Montello alcança uma nova geração de leitores.  

FICHA TÉCNICA 

Título: Os tambores de São Luís – em quadrinhos  
Autor: Iramir Araujo  
Editora: Ira editora  
ISBN: 978.65.01.25331.2 
Formato: 17cm x 24cm 
Páginas: 176 
Preço: R$ 70 
Onde comprar: Livraria AMEI e Gibizada

Sobre o autor

Iramir Alves Araujo, nasceu em São Luís, no Maranhão, em 1962. Historiador, mestre em História pela Universidade Federal do Maranhão, artista gráfico e roteirista, foi colaborador do jornal O Estado do Maranhão, onde publicou tiras diárias e manteve por vários anos, aos domingos, uma página sobre quadrinhos.  

É autor de histórias em quadrinhos para fins educacionais e sociais, como Gatos pingados e Os viajantes do pião do tempo, das adaptações em quadrinhos dos romances O Mulato, de Aluísio de Azevedo, e Úrsula, de Maria Firmina dos Reis, e das HQs Balaiada – A guerra do Maranhã, Ajurujuba – a fundação de São Luís e Além das lendas, que exploram a história e cultura de seu estado de origem. Recebeu a condecoração da Assembleia Legislativa do Maranhão por sua contribuição aos estudos da Balaiada, e a medalha “Maria Firmina dos Reis” pela Academia de Letras e Artes de Guimarães. 

Por Maria Clara Menezes