Por Doro Jr. e Deborah Mamone 

Marcelo Melo e Rafael Matos são os campeões do Rio Open. O primeiro título do mineiro no ATP 500 do Rio de Janeiro, 39º da sua carreira. A primeira conquista de uma dupla 100% brasileira no saibro do Jockey Club Brasileiro, em uma noite de muita comemoração e emoção que terminou no início da madrugada deste domingo (23). Melo e Matos derrotaram, na lotada quadra Guga Kuerten, os espanhóis Pedro Martinez e Jaume Munar, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 7/5, em 1h37min. Como ao longo de todo o Rio Open, Melo e Matos contaram com a torcida empurrando muito em busca da vitória e do título.

A inédita conquista no Rio – onde tem dois vice-campeonatos – coloca Melo como o maior campeão em atividade entre os duplistas, ao lado do croata Mate Pavic. E é o seu 12º título de ATP 500. Jogo terminado, o mineiro não escondeu a emoção, comemorando com choro e muita vibração junto aos torcedores, agradecendo sua equipe, familiares, amigos e patrocinadores, assim como toda a torcida e ao parceiro Matos.

"Faz mais ou menos 18 anos que jogo duplas. Fui número 1 o mundo, ganhei Wimbledon, Roland Garros ... Mas, igual a isso aqui, não tem. Era um título que todos que me conhecem sabem como eu queria ganhar. Acho que fui muito esperto por escolher o Rafa para me mostrar o caminho das pedras. Agradeço a todos que torceram, que apoiaram, aqui ou em casa. E meu obrigado especial ao Rafa por ter acreditado em mim. Trago a experiência, ele a juventude. Um momento muito especial. O que a torcida faz aqui é demais", destacou um emocionado Melo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.

Melo e Matos, agora bicampeão no Rio, comemoraram o segundo título juntos desde o início da parceria. E já aparecem em sexto lugar na corrida para o ATP Finals, que reúne as melhores parcerias do ano ao final da temporada. 

Foi a terceira final de Melo no Rio Open – vice-campeão em 2014, com o espanhol David Marrero, e em 2023, com o colombiano Juan Sebastian Cabal. Matos foi campeão no ano passado com o colombiano Nicolas Barrientos. São 649 vitórias de Melo na carreira - soma nove em 2025. No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), com o título, Melo sobe 12 posições e passa para 23º do mundo. Matos fica no 37º lugar, por ter defendido os pontos conquistados no Rio no ano passado.

Nesta semana, o mineiro e o gaúcho estarão no Chile, para a disputa do ATP 250 de Santiago. Cabeças de chave 2, a estreia será contra outra dupla brasileira: do gaúcho Marcelo Demoliner e do paulista Marcelo Zormann.

O jogo – Os espanhóis começaram o jogo com quebra. Mas, Melo e Matos devolveram em seguida, deixando tudo igual em 1 a 1. E, com novo break, garantiram a vantagem, marcando 4/2, com todos os games até então sendo definidos no ponto decisivo, no 40/40. O mineiro e o gaúcho ainda quebraram mais uma vez para fechar o set em 6/2. No segundo set, muito equilíbrio, com as duplas mantendo seus serviços. Melo e Matos tiveram a chance de quebra e o primeiro match point no décimo game, mas os adversários chegaram ao empate em 5/5. O break e a vitória vieram no décimo segundo game, com o mineiro e o gaúcho marcando 7/5 para fazer a festa na quadra Guga Kuerten.

Foi a 11ª participação de Melo no Rio - jogou todas as edições do ATP 500, desde que começou a ser realizado em 2014. Na gira no saibro na América do Sul, a dupla foi vice-campeã no ATP 250 de Buenos Aires e campeã agora no Rio Open. É a 19ª temporada do mineiro no circuito, a segunda ao lado do gaúcho. Desde o início da parceria, no ano passado, Melo e Matos foram campeões, também, no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha, e vice-campeões no ATP 500 de Washington (EUA).

Fonte: ZDL Sports