Por Doro Jr. e Deborah Mamone 

O mineiro Marcelo Melo e o gaúcho Rafael Matos estrearam com vitória no ATP 250 de Buenos Aires. Nesta quinta-feira (13), no saibro do Buenos Aires Lawn Tennis, na capital argentina, os cabeças de chave 3 confirmaram o favoritismo e derrotaram os argentinos Lautaro Midon e Gonzalo Villanueva por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-2) e 6/2, em 1h25min. Midon e Villanueva entraram como alternates no lugar do argentino Francisco Comesana e do paranaense Thiago Wild. Os próximos adversários serão o português Francisco Cabral e o holandês Jean-Julien Rojer, nesta sexta-feira (14), às 13h30.

"Uma primeira rodada um pouco complicada no início. Depois, começamos a jogar muito melhor. Acho que o ritmo de jogo, que o Rafa e eu vínhamos era muito bom, mas um ritmo mais acostumado na dura, por ter feito praticamente o último jogo no saibro em Roland Garros, no ano passado. Então é muito tempo. Precisa adaptar algumas coisas para o saibro, isso é normal", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.

"Ficamos felizes com a vitória, importante ter ganho, vamos ter mais um jogo pela frente para adaptação, que o nosso grande foco é o Rio Open. Então, ajustar algumas coisas para a próxima rodada. Acho que hoje foi bom, por estarmos começando a jogar no saibro, depois de tanto tempo na dura", completou.

Os adversários quebraram primeiro no set inicial, no terceiro game, marcando 2/1, e mantiveram essa vantagem até o décimo game, quando Melo e Matos devolveram o break, deixando tudo igual em 5/5. Antes, no game anterior, o mineiro e o gaúcho salvaram dois set-points. Sem mais quebras, a definição do set foi para o tie-break. A dupla brasileira saiu perdendo, empatou em 2-2 e, a partir daí, dominou totalmente, marcando 7/6 (7-2). No segundo set, o domínio de Melo e Matos continuou. Quebraram logo no primeiro game, abrindo na sequência 2/0 e, com novo break, no sétimo game, fizeram 5/2, para fechar em seguida em 6/2 e seguir em Buenos Aires.

Após o torneio de Buenos Aires, Melo e Matos estarão no Rio Open, ATP 500 no Rio de Janeiro, a partir de segunda-feira (17), também no saibro. Melo joga sua 19ª temporada no circuito, a segunda ao lado de Matos. O mineiro e o gaúcho iniciaram a parceria em maio de 2024 e foram campeões no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha, e vice-campeões no ATP 500 de Washington (EUA). 

São 643 vitórias de Melo na carreira - soma três em 2025. No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), aparece como 37 do mundo, com 2.385 pontos. Matos é o 38, com 2.347 pontos.

Fonte: ZDL Sports