A observação de baleias "whale watching" é uma atividade fascinante. No Brasil, as Jubartes migram para o litoral, especialmente para a região da Bahia, durante o inverno e a primavera (de julho a novembro) para se reproduzir e dar à luz. A temperatura mais quente das águas tropicais brasileiras é ideal para os filhotes recém-nascidos, pois oferece um ambiente seguro e favorável para seu desenvolvimento nos primeiros meses de vida.Com quase 16 metros de comprimento e cerca de 40 toneladas, deixam as águas frias da Antártida, ricas em alimentos, para se reproduzir nas águas mais quentes e seguras da costa brasileira, pois oferecem um ambiente mais protegido contra predadores naturais.

Nos últimos anos, a quantidade de Jubartes avistadas na Bahia tem sido monitorada por diversas organizações e projetos de conservação marinha como, por exemplo, o Instituto Baleia Jubarte. A entidade estima que a população de está próxima a 28 mil animais.

Pesquisas também indicam a recuperação populacional das baleias Jubarte, que foram caçadas intensamente no passado. Hoje, elas são protegidas por leis internacionais e esforços de conservação, o que têm contribuído para o aumento de sua população. Além disso, surgiu nos últimos anos um reforço na conscientização sobre a preservação da espécie.

"O turismo de observação de baleias, praticado em mais de 100 países e territórios, gera receitas para as comunidades costeiras, empregos e renda, e movimenta todo o trade turístico.Além de levar milhões de pessoas a terem contato direto com a majestosa baleia, a experiência é inesquecível e que transforma muitos em defensores da vida marinha é importante para a conservação da espécie e para a economia, desde que praticada de forma sustentável e seguindo as normas legais", afirma Iracema Ribeiro, Secretaria de Turismo de Prado, um dos melhores locais para observação de Jubartes no Brasil.

Município localizado no sul da Bahia, na região conhecida como Costa das Baleias, e que inclui ainda Alcobaça, Abrolhos/Caravelas, Itamaraju, Nova Viçosa, Mucuri, Teixeira de Freitas, Prado é um verdadeiro santuário marítimo-ecológico, refúgio e berçário de Jubartes.

A observação só pode ser feita de barco, com passeios são oferecidos pelas agências de turismo. Alguns roteiros oferecem um passeio até o arquipélago de Abrolhos, que fica a 75 km da costa baiana.

Durante este período, Prado recebe os turistas que vêm para a Bahia contemplar as jubartes com uma excelente estrutura de serviços A cidade tem sido apontada como um lugar perfeito para momentos de sossego e tranquilidade. Conhecido como o Caribe Brasileiro, por causa das inúmeras praias, oferece excelente opção de roteiro para os turistas de todas as idades e estilos de vida.

Cercado por história que remonta à época do Descobrimento do Brasil, Prado apresenta casarios preservados e construídos no século 19 e dezenas de casinhas geminadas coloridas, desenhando uma paisagem interiorana de calmaria e tranquilidade, que atrai visitantes para relaxar e curtir as férias com a família em paz e perto da natureza. No centro da cidade ainda conta com variedade de restaurantes, que servem a tradicional e típica comida baiana, e de hospedagem diversificada. 

Prado tem um litoral de 84 quilômetros orla que abrigam inúmeras praias: Japara Grande, da Paixão, do Tororão, do Farol, de Novo Prado, do Centro, do Coqueiral, de Guaratiba, da Barra do Cahy, de Cumuruxatiba e de Corumbau. Todas de águas cristalinas, calmas e mornas de tons de azul e verde emolduradas por coqueirais, areias finas, falésias coloridas e riachos. Restaurantes e quiosques na beira da praia completam o ambiente. A variedade de atrativos ainda inclui trilhas de bike, passeios de barcos e de canoa e mergulho com snorkel para conhecer os recifes.

Destino com melhor infraestrutura da região, fica a 210 km de Porto Seguro, 900 km de Belo Horizonte e a 800 km de Salvador, as capitais mais próximas. O turista pode ir a Prado de avião (aeroporto de Porto Seguro ou Aeroporto Teixeira Soares), de carro (pela BR101) ou de ônibus (várias cidades possuem passagens)

Por Cecília