Sair do município de Boa Vista, em Roraima, e cruzar mais de 5 mil quilômetros até a Serra dos Morgados, na região de Jaguarari, na Bahia, não foi apenas uma viagem no mapa. Para Wilbert Pereira, 37 anos, foi uma decisão de vida. Açougueiro de profissão e atleta por paixão, ele deixou para trás o conforto de casa, a convivência diária com a família e até o emprego fixo para viver um sonho: participar de um camping de treinamento com a equipe da Associação Petrolinense de Atletismo (APA).

A decisão não foi impulsiva. Pelo contrário. Wilbert conta que todo detalhe foi muito bem planejado para que esse momento se tornasse possível.

"Passei um ano me planejando para vir para cá. Deixei minha esposa grávida de três meses", conta Wilbert, emocionado. "Não foi barato para vir, mas cada centavo está sendo recompensado. Foi um investimento que fiz e está valendo muito a pena".

O sacrifício financeiro e emocional carrega um significado ainda maior quando se conhece a história do atleta. Wilbert revela que a corrida de rua foi responsável por uma transformação pessoal em sua vida.

"Eu sou açougueiro, não vivo somente do atletismo. Deixei meu trabalho fixo para estar aqui. Pedi demissão para viver isso e não me arrependo. Eu amo esse esporte. Eu tinha vício, bebia e fumava, e a corrida de rua me transformou, me tirou do caminho errado", revela o corredor.

Ao chegar ao local de treinamento, Wilbert integrou-se rapidamente à rotina da APA Petrolina, participando de treinos intensos e trocando experiências com atletas de diferentes regiões do País. A presença do roraimense também é vista como inspiradora para o clube.

"A história do Wilbert impressiona pela disposição e pela coragem. Não é todo dia que um atleta atravessa mais de 5 mil quilômetros, deixa o trabalho e a família para buscar evolução. Desde que chegou, ele tem mostrado muita entrega nos treinos, disciplina, respeito ao grupo e vontade de aprender. Isso motiva não só a equipe técnica, mas todos os nossos outros atletas. Ele é um grande exemplo para nós", destaca o treinador da APA, Marciano Barros.

Wilbert permanecerá no camping com a equipe da APA Petrolina até depois do Carnaval, completando aproximadamente 30 dias de treinamento. Após esse período, o atleta acredita que o trabalho realizado será determinante para a temporada e já projeta um retorno.

"Vou chegar à minha região ainda mais forte do que quando vim para cá. Já vou começar a me planejar, porque pretendo voltar em 2027 para dar continuidade ao trabalho, para a gente seguir evoluindo", completa o atleta.

A APA - Localizada em Petrolina (PE), no coração do Vale do São Francisco, a APA é reconhecida como um case de sucesso e referência de impacto social e esportivo no Nordeste. O clube de atletismo do Sertão de Pernambuco é considerado nacionalmente como modelo de inclusão social e alto rendimento.

Com 22 anos de atuação, já impactou mais de 2.500 pessoas, promovendo o atletismo desde a formação de base até o alto rendimento. A associação vem transformando o cenário esportivo e social da região, revelando grandes talentos, o que fez o nome da instituição ser colocado no hall das principais equipes do atletismo olímpico e paralímpico brasileiro.

Único clube de atletismo no Nordeste certificado pela Lei Pelé, a APA também se destaca na implementação de projetos financiados pela Lei de Incentivo ao Esporte (LIE) do Governo Federal. Atualmente, a associação lidera quatro projetos: as Escolinhas de Atletismo Inclusivo e Escolinhas Sem Fronteiras, Canoagem Paralímpica e o Projeto Olímpico e Paralímpico do Sertão. As Escolinhas atendem 800 crianças, com e sem deficiência, em nove núcleos nas cidades de Petrolina, Bodocó, Lagoa Grande, Ouricuri, todas em Pernambuco, e Juazeiro e Remanso, na Bahia.

Fonte: ZDL Sports