Compartilhar por cinco décadas quartos de hotel, viagens e silêncios com o Rei permitiu a José Fornos Rodrigues, o Pepito, conhecer o ídolo em sua dimensão mais humana e íntima. Dessa convivência de uma vida nasce Pelé: o legado desconhecido, obra que celebra não apenas os feitos incontestáveis do maior jogador de todos os tempos, mas, sobretudo, os seus valores longe dos holofotes. 

Com prefácio de Milton Neves e publicado pela Trend Editora, o livro reúne memórias inusitadas e muitas vezes desconhecidas que definem quem era o Edson Arantes do Nascimento. A coragem que encantou o mundo com a bola nos pés se manifestava também na vida pessoal, em escolhas firmes e muitas vezes impopulares que, segundo o empresário, eram sempre guiadas por princípios inegociáveis. 

Entre os relatos, Pepito revisita os bastidores da Copa do Mundo de 1974, a primeira sem o tricampeão mundial, marcada pela pressão do governo Ernesto Geisel por seu retorno à Seleção e pelas fake news circuladas à época. O episódio escancara não apenas o fim de uma era nos gramados, mas a habilidade de sustentar decisões mesmo diante de interesses políticos e expectativas nacionais. 

No livro, o autor também percorre curiosidades das viagens internacionais do camisa 10, incluindo episódios gastronômicos inusitados, como a vez em que, sem conseguir recusar um convite, provou olho de carneiro. Ele revela as dinâmicas de grandes acordos comerciais e até o incidente em que escapou de uma tentativa de ataque motivada pela busca de fama. A narrativa humaniza e aproxima o leitor de um ídolo na sua forma cotidiana, vulnerável e surpreendentemente simples. 

Pelé também nutria carinho particular pelas crianças. A prova maior 

foi quando marcou o milésimo gol, contra o Vasco, no Maracanã, em 

19 de novembro de 1969, e o dedicou às crianças: “Dedico este gol às 

criancinhas pobres do Brasil. A gente tem que olhar para elas”. No dia 

seguinte seria aniversário de Dona Celeste, e ele poderia perfeitamente 

ter dedicado o gol a ela, mas preferiu homenagear as crianças.  

(Pelé: o legado desconhecido, p.98) 

Longe da imagem mítica e inalcançável, Dico, como era chamado pela família, surge como um homem sensível, generoso e atento às pessoas ao seu redor. Em um relato afetuoso e bem-humorado, Pepito relembra a delicadeza com que o jogador tratava fãs, amigos e desconhecidos, além de histórias saudosas compartilhadas por quem conviveu intimamente com o craque. 

Pelé: o legado desconhecido mostra o lado mais discreto do ídolo: a caridade silenciosa. Da manutenção de creches e asilos, ao financiamento de bolsas de estudo, cirurgias e tratamentos médicos, o Rei ajudou incontáveis pessoas sem jamais buscar reconhecimento. A obra é um testemunho de mais de meio século de irmandade que, segundo Pepito, terminou apenas com gratidão, memória e legado. 

Ficha Técnica: 
Título do livro: Pelé: o legado desconhecido 
Autor: José Fornos Rodrigues 
Editora: Trend Editora 
ISBN/ASIN: 978-6583187031 
Páginas: 160 
Preço:  
Onde comprar: Amazon

Sobre o autor
Nascido em Santos em 1943, filho de imigrantes espanhóis, José Fornos Rodrigues, o Pepito, teve uma trajetória multifacetada antes de se tornar o braço direito do maior jogador de todos os tempos. Ex-nadador, músico e lutador de caratê, ele trabalhava na companhia aérea Varig quando sua eficiência e carisma chamaram a atenção do Rei. A partir de 1971, assumiu a gestão da marca Pelé, acompanhando-o em cada contrato, viagem e momento histórico. Ao longo de cinco décadas, Pepito tornou-se o elo entre o mundo e o ídolo, mantendo-se fiel ao amigo até seus últimos dias em 2022.

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Por Bárbara Correa