Neste mês de abril, o Instituto Paulo Freire celebra 35 anos de trajetória marcados pelo compromisso com a transformação social por meio da educação, cultura e comunicação. A data simboliza uma construção coletiva que reúne educadores, movimentos sociais, territórios e instituições em torno da defesa da educação como direito humano fundamental.

A origem do Instituto remonta à iniciativa do próprio Paulo Freire (1921–1997), idealizada em 12 de abril de 1991. O educador propôs a criação de um espaço que reunisse pessoas e instituições comprometidas com uma educação humanizadora e transformadora, capazes de aprofundar reflexões e desenvolver práticas a partir do contexto vivido e fortalecer a construção de “um outro mundo possível”. Reconhecido por sua relevância nacional e internacional, Paulo Freire foi declarado Patrono da Educação Brasileira em 2012.

“Ao completar 35 anos, o Instituto Paulo Freire reafirma seu compromisso com uma educação crítica, inclusiva, democrática e comprometida com a transformação social. Nossa atuação busca fortalecer práticas pedagógicas e políticas públicas que reconheçam educadores e educandos como sujeitos de direitos. Projetos como o ALFA-EJA Brasil expressam esse compromisso ao articular formação, mobilização e incidência em territórios que historicamente enfrentam maiores desigualdades sociais e educacionais”, afirma Paulo Roberto Padilha, diretor pedagógico da Instituição.

Trajetória construída com participação direta de Paulo Freire

Desde sua concepção, Paulo Freire acompanhou de perto o desenvolvimento do Instituto. Participou da indicação de nomes do Conselho Internacional de Assessores, da elaboração do Estatuto e da definição das diretrizes de atuação. Após a fundação oficial, em setembro de 1992, manteve presença ativa nas principais decisões do Instituto, até 1997, ano de sua partida. Contribuiu e continua contribuindo, com sua densa obra, com reflexões que orientaram os projetos e ações institucionais.

Atualmente, o Instituto Paulo Freire integra uma rede internacional de pessoas e organizações presente em mais de 90 países, considerando cátedras, institutos parceiros e o Conselho Internacional de Assessores, com o objetivo de dar continuidade, fortalecer e reinventar o legado freiriano em diferentes contextos.

Preservação da memória e reconhecimento internacional

Entre as iniciativas de destaque está o Centro de Referência Paulo Freire (CRPF), localizado na sede do Instituto, em São Paulo. O espaço reúne duas bibliotecas, um arquivo histórico e uma coleção museológica com objetos pessoais do educador — como mesa, cadeira, agendas, diplomas, homenagens e presentes recebidos ao longo de sua vida. O conjunto contribui para preservar e difundir a trajetória de um dos educadores mais influentes do século 20.

Reconhecido por sua relevância para a história da educação mundial, o CRPF foi declarado Instituição de Interesse Público e Social pelo Conselho Nacional de Arquivos (Conarq), em 2011. Posteriormente, seu acervo passou a integrar o Programa Memória do Mundo da UNESCO, com reconhecimentos nos níveis nacional (2014), América Latina e Caribe (2015) e internacional (2017), consolidando-se como patrimônio documental da humanidade.

Desde sua inauguração, em 1993, o CRPF já recebeu mais de 5.600 visitantes de todos os estados brasileiros e de mais de 40 países. O público inclui estudantes, educadores, pesquisadores e representantes de diferentes áreas do conhecimento, evidenciando o alcance global do pensamento freiriano.

Além da visita presencial, o acervo também pode ser acessado por meio do Memorial Virtual Paulo Freire (https://paulofreire.org/memorial-paulo-freire), que disponibiliza gratuitamente livros, artigos, fotografias, vídeos, audiolivros, dissertações e documentos digitalizados. A Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) é parceira da iniciativa, contribuindo para ampliar o acesso à obra do educador em escala global. E, com a realização do Projeto ALFA-EJA Brasil, passa a contar também com o Centro de Referência da EJA (CREJA), uma referência de memória, documentação e pesquisa sobre a EJA e a Educação nos municípios alcançados pelo Projeto.  

Atuação baseada em princípios freirianos

Fundado com a missão de fortalecer uma educação crítica, democrática e emancipadora, o Instituto consolidou, ao longo de mais de três décadas, uma atuação diversificada. Entre as principais frentes estão:

• Formação de educadores e educadoras, educandas e educandos.
• Desenvolvimento de projetos educacionais em diferentes territórios;
• Produção e preservação de acervos e conhecimentos;
• Incidência em políticas públicas educacionais.

Educação para além do conteúdo

A atuação do Instituto se fundamenta na concepção de que educar é um ato político, baseado no diálogo, na escuta e na construção coletiva de conhecimentos e saberes — princípios centrais da práxis de Paulo Freire. Isso se traduz na valorização dos saberes individuais e coletivos, no reconhecimento de que o aprendizado se dá nas relações e na defesa de uma educação participativa e contextualizada.

Presente ativo e olhar para o futuro: a EJA

Além da preservação da memória, o Instituto Paulo Freire desenvolve projetos sociais inspirados na pedagogia freiriana. O Projeto ALFA-EJA Brasil é um exemplo de iniciativa voltada à educação de jovens, adultos e idosos, especialmente nas regiões Norte e Nordeste do país.

Realizado em parceria com a Petrobras, o Projeto busca fortalecer políticas públicas de Educação de Jovens e Adultos (EJA), por meio de ações de mobilização, articulação, assessoria, formação, círculos de cultura, oficinas e produção de novos saberes e conhecimentos, individuais e coletivos. A proposta é contribuir para práticas pedagógicas inclusivas, comprometidas com a justiça social, sociocultural e socioambiental, valorizando educandos e educadores como sujeitos do processo educativo.

Por Marcos Vinicius Magalhães