Abrindo as portas de Hollywood, Josanna Vaz é uma das primeiras brasileiras pretas a estrelar um filme americano. A atriz está em “Musica”, superprodução do Prime Video com Rudy Mancuso e Camila Mendes, que estreou em 2024. Há 11 anos no exterior com carreira consolidada no teatro, Josanna planeja voltar ao Brasil trazendo seu espetáculo “Riven” (em português, Ruptura), sucesso de críticas em Nova York sob direção de Marina Zurita, narrando a história de mulheres catadoras de lixo.

“Todas as portas que eu abrir vou deixar escancaradas, principalmente para minhas irmãs de corpos fora do padrão, retintos e transgêneros”, afirma a atriz sobre sua trajetória disruptiva internacional.

Mudando-se para Nova York em 2013 para estudar com Ron Stetsom, mesmo professor de ícones como Viola Davis, as bases da arte de Josanna são brasileiras. A atriz mineira integrou o grupo Nós do Morro, formou-se em artes cênicas na UFMG e estrelou trabalhos como o longa “Cinco Vezes Favela - Agora Por Nós Mesmos” e das novelas “Ribeirão do Tempo” e “Os Mutantes”, ambas da Record.

“O que você vai fazer no Brasil? Empregada da novela das 8?” - Essa foi uma das frases que motivou Josanna a se mudar para Nova York, dita pela diretora Gandja Monteiro, ao elogiar o talento da atriz. “No Brasil daquele tempo, a maioria dos papéis para uma atriz negra eram de  empregada, prostituta e presidiária. Movida pela vontade de experienciar outros papéis me sentir desafiada pelas minhas personagens, resolvi ouvir o conselho da Gandja”, conta.

“No Brasil, raça é classe social e negros não tinham recursos para viajar” - A atriz conta que achavam que ela era dominicana, porque não sabiam que havia negros no Brasil. Mas apesar da liberdade da atuação americana, ela afirma que a migração não foi fácil e que sentiu os ataques do racismo e da xenofobia. 

“Estou em constante processo de cura. Exploro meus traumas e aprendo a seguir em frente. Me lembro todos os dias que meus ancestrais viveram as angústias que viveram para que eu pudesse brilhar em toda minha essência. Então meu caminho é honrá-los, e fazer o melhor para me ver com toda minha luz.”

O calor do samba em Nova York - Além da atuação, Josanna integra como voz e efeito o “Samba das Carolinas”, grupo de samba feminino que toca músicas da autora Carolina Maria de Jesus e outras compositoras do Brasil. O projeto partiu de um convite de Priscila Santana, maestrina e compositora. 

Uma das primeiras atrizes brasileiras pretas em um set hollywoodiano - O feito se deu em “Musica”, filme de Rudy Mancuso e Camila Mendes, disponível no Prime Video. Na obra, Josanna vive uma brasileira e, seguindo a sinestesia do protagonista, canta suas falas em ritmo de maracatu. A canção da cena está disponível no spotify com a voz da atriz.

“Riven” e o retorno ao Brasil - “Ruptura”, nome do espetáculo em português, é baseado em relatos colhidos pela diretora Marina Zurita na cooperativa Filadélfia, em São Paulo, contando a história de mulheres catadoras de lixo. A obra é colaborativa e foi criada por Marina, Josanna e Laila Garroni. Foi contemplada com o edital NYC Women’s Fund, um dos mais importantes de Nova York em artes.

Aclamada pela crítica, a peça realizada inteiramente por brasileiras ganhou um artigo na American Theatre, uma das publicações de teatro mais importantes dos Estados Unidos, falando sobre a beleza e importância do espetáculo na cena atual. Na publicação, Josanna foi mencionada como “uma potência na atuação, transbordando diferentes emoções”.

O objetivo agora é apresentar a peça no Brasil. “Quero muito dividir minhas experiências e tudo que aprendi com os meus. E o Brasil tem esse poder de ser ninho, de curar, abraçar e receber”, afirma.  Além disso, a artista menciona o projeto de performance “Contos”, ainda em processo de criação, a pré-produção da peça “Cariño Malo” com a atriz Liliana Castro e um clipe do cantor MC Phes, que deverá ser lançado até o fim de 2024. Chegando ao segundo semestre, o ano ainda reserva grandes projetos para Josanna.

Por Natálie Iggnacio